Der heilige Nikolaus, Bischof
Der heilige Nikolaus gehört zu den bekanntesten und meistverehrten Heiligen des Christentums. Er lebte an der Wende vom 3. zum 4. Jahrhundert in Kleinasien und wirkte als Bischof von Myra für die ihm anvertraute Gemeinde. Die kirchliche Überlieferung verbindet seinen Namen vor allem mit der Barmherzigkeit gegenüber Armen und Bedürftigen, mit Großzügigkeit und tätiger Nächstenliebe.
Im Laufe der Jahrhunderte wurde die Überlieferung über sein Leben durch zahlreiche Legenden erweitert. So steht seine Gestalt zugleich mit der Geschichte des Christentums, der Verehrung der Heiligen in der Kirche und den volkstümlichen Traditionen in Verbindung. Der Gedenktag des heiligen Nikolaus am 6. Dezember ist bis heute vielerorts ein Anlass, Kindern, Familien und Menschen in Not besondere Aufmerksamkeit und Hilfe entgegenzubringen.
Ein Beispiel tätiger Nächstenliebe
Dienst an den Armen
Die kirchliche Überlieferung verbindet den heiligen Nikolaus eng mit der Barmherzigkeit gegenüber Armen und Menschen in Not. Seine Hilfe suchte nicht die öffentliche Aufmerksamkeit, sondern richtete sich unmittelbar nach der Not des anderen.
Hilfe im Verborgenen
Die Erzählung von den drei armen Töchtern macht deutlich, dass echte Großzügigkeit keine Anerkennung erwartet. In der Überlieferung des heiligen Nikolaus wurde die selbstlose und stille Hilfe zu einem der wesentlichen Merkmale seines Wirkens.
Der gute Hirte
Als Bischof war er nicht nur kirchlicher Leiter, sondern auch Diener der ihm anvertrauten Gemeinde. Deshalb steht die Verehrung des heiligen Nikolaus in der christlichen Tradition mit dem Glauben, der Barmherzigkeit und der Verantwortung für den Mitmenschen in Verbindung.
Geschichten und Überlieferung
Im Laufe der Jahrhunderte haben sich um den heiligen Nikolaus zahlreiche Geschichten und Legenden gebildet. Einige davon lassen sich nicht als historisch gesicherte Ereignisse betrachten. Dennoch haben sie wesentlich dazu beigetragen, wie christliche Gemeinden die Erinnerung an den heiligen Nikolaus bewahrt und weitergegeben haben.
Die Geschichte von den drei Töchtern
Der bekanntesten Überlieferung zufolge half Nikolaus den drei Töchtern einer verarmten Familie heimlich mit Geld. Diese Erzählung wurde später zu einer der bekanntesten Geschichten über den heiligen Nikolaus als Gabenbringer.
Patron der Seeleute
Die Überlieferung kennt mehrere Geschichten, in denen der heilige Nikolaus Seeleuten zu Hilfe kommt, die in Gefahr geraten sind. Deshalb wurde er zu einem wichtigen Patron der Seeleute.
Patron der Kinder
In den mit dem heiligen Nikolaus verbundenen Überlieferungen nehmen seine Fürsorge und seine besondere Zuwendung zu Kindern einen wichtigen Platz ein. Dies trug dazu bei, dass der 6. Dezember zu einem Festtag mit besonderen Bräuchen für Kinder wurde.
Die Verehrung des heiligen Nikolaus
Die Verehrung des heiligen Nikolaus verbreitete sich bereits in der Spätantike und entwickelte sich im Laufe der Jahrhunderte zu einer bedeutenden Form der Heiligenverehrung in der christlichen Welt. Zahlreiche Kirchen, Kapellen und Gemeinschaften erwählten ihn zu ihrem Patron. Besonders tief verankert ist seine Verehrung in der christlichen Volksfrömmigkeit.
Der Gedenktag des heiligen Nikolaus ist der 6. Dezember. In der christlichen Kunst wird er gewöhnlich in bischöflichem Ornat mit Bischofsstab und Buch dargestellt. Zu seinen häufigsten Attributen gehören drei goldene Kugeln oder Goldstücke, die an die Erzählung von der Hilfe für die drei Töchter einer armen Familie erinnern.
Von Myra nach Bari
Der heilige Nikolaus, Bischof, starb in Myra, wo seine Reliquien über Jahrhunderte verehrt wurden. Im Jahr 1087 brachten italienische Seefahrer einen bedeutenden Teil seiner Reliquien von Myra nach Bari. Am 9. Mai trafen die Reliquien in Bari ein und werden bis heute in der Krypta der Basilika St. Nikolaus aufbewahrt.
Seitdem ist die Basilika in Bari eines der bedeutendsten Zentren der Verehrung des heiligen Nikolaus und ein wichtiger Wallfahrtsort.
Die Verehrung des heiligen Nikolaus in der Welt
Die Verehrung des heiligen Nikolaus hat sich im Laufe der Jahrhunderte weit über Myra und Bari hinaus verbreitet. In zahlreichen europäischen Ländern gibt es ihm geweihte Kirchen und Kapellen sowie Gemeinschaften, die sich auf ihn berufen. Besonders eng ist seine Verehrung mit Kindern und Familien, mit Armen und Bedürftigen sowie mit Menschen verbunden, die auf dem Meer unterwegs sind.
Der heilige Nikolaus in Balog nad Ipľom
Der heilige Nikolaus ist nicht nur ein in der ganzen katholischen Kirche verehrter Heiliger, sondern auch der Patron der katholischen Gemeinde von Balog nad Ipľom. Sowohl die Pfarrei als auch die Pfarrkirche tragen seinen Namen. Der aktuelle Schematismus der Diözese Banská Bystrica führt die Pfarrkirche von Balog nad Ipľom als St.-Nikolaus-Kirche und nennt im Zusammenhang mit ihr die Jahreszahl 1100. Diese Angabe verweist auf eine frühe Überlieferung zur Geschichte des Gotteshauses, während die bauhistorische Forschung die Grundgestalt des heutigen Gebäudes in die zweite Hälfte des 13. Jahrhunderts datiert.
In Balog nad Ipľom ist die Verehrung des heiligen Nikolaus eng mit der Geschichte des Ortes und dem Leben der örtlichen katholischen Gemeinde verbunden. Die Kirche, die Pfarrei und der Name der Gemeinschaft haben die Erinnerung an den Bischof über Jahrhunderte hinweg bewahrt.
Das Beispiel des heiligen Nikolaus lebt bis heute weiter
Auch mehr als eineinhalb Jahrtausende nach seinem Leben ist die Erinnerung an den heiligen Nikolaus, Bischof, lebendig geblieben. Im Mittelpunkt seines Vermächtnisses stehen der Glaube an Gott, die Barmherzigkeit und die Verantwortung für den Mitmenschen. Für die Gemeinschaft von Balog nad Ipľom hat es eine besondere Bedeutung, dass der heilige Nikolaus Patron unserer Kirche und unserer Pfarrei ist. Seine Erinnerung verbindet die Geschichte des Gotteshauses, das Glaubensleben der örtlichen Gemeinschaft und jene christliche Überlieferung, nach der der Glaube in der Liebe zum Mitmenschen sichtbar wird.